USA

Nous quittons L.A. mardi (25 Mai) après que Frédo ait fait quelques magasins, histoire de se mettre en condition pour acheter un nouveau joujou : l’IPAD. Après plusieurs jour de réflexion, études et comparaisons, il est presque décidé… c’est sûr que ce serait bien pour toute la famille : plus facile pour aller sur le net, lire des livres électroniques, travailler sur le blog et préparer la suite du voyage… Ce serait surtout un achat utile, tout le monde aura compris :) Enfin décidé, déception : c’est rupture de stock!!! Il faut commander! Et bien pas de soucis pour la Famille Sac à Dos, on commande : livraison SAN FRANCISCO SVP, ouai, ça le fait bien!!!
Bon, une bonne chose de faite, on part maintenant : en route sur la CALIFORNIA 1 HYGHWAY, pour longer la côte pendant 3 jours.
Il nous faudra un bon moment pour quitter la banlieue de Los Angeles et arriver dans la campagne. Entre les bouchons et la longue route, ce n’est qu’en fin d’après midi que le béton laissera la place aux paysages côtiers, aux prairies vallonnés et hautes forêts.
Le temps est mitigé, plutôt gris, nuageux, avec quelques averses et heureusement de belles éclaircies… la fatigue s’installe.
Nous arrivons en fin de journée dans la jolie petite ville de CARPINTERIA, pour notre première nuit en tente dans un camping d’Etat (le Carpinteria State Beach), basique, mais pas chers et surtout où l’on peut arriver à n’importe quelle heure : on s’accroche à la bohème, loin des contraintes… Nous sommes heureux de découvrir que la mer est juste à côté, elle nous bercera toute la nuit. Nous montons sans difficulté notre « maison » pour la nuit, allumons avec plaisir notre barbecue et un feu de camps à côté, ce soir au menu HOT DOG et salade de fruit. Avec le petit café après, oui, la bouilloire chauffe bien sur le barbec… On fait vraiment aventurier là, engloutissant notre repas dans la nuit, à la lueur du feu…

Mercredi (26) après une nuit « correcte », petit plaisir d’une balade sur la plage pour observer les plateformes pétrolières à l’horizon et la nappe de pétrole pétrifiée sur les rochers, ça change!!! Cela ne nous empêchera pas d’apercevoir des OTARIES et des DAUPHINS jouer dans le coin… Même si c’est du « déjà vu », on ne se lasse pas facilement de ce type de spectacle. Poursuivons notre route sur la CALIFORNIA ONE (CA 1), jusqu’à SANTA BARBARA, où nous nous attarderons un peu pour profiter de l’ambiance mexicaine que se dégage de cette jolie petite ville, puis poursuivons, entre soleil et pluie, le long de la côte où la mer se fait de plus en plus présente… Nous retrouvons les paysages magnifiques de la côte Est de la NZ, et de la Great Ocean Road d’Australie… Des collines, des prairies, des côtes escarpées… malgré le temps maussade, nous sommes une fois de plus sous le charme.
Un moment d’émotion lorsque nous retrouvons « NOS » ELEPHANTS DE MER, au même endroit 11 ans après… Ils sont toujours là. Le site n’est plus sauvage par contre, il a été aménagé pour les visiteurs… nombreux à observer comme nous, les impressionnants animaux.
Il sera tard lorsque nous arriverons à notre campement, tout est complet du fait des « Memorial Day » (congé pour la commémoration des soldats américains morts à la guerre, toutes guerres confondues)… sommes déçus de ne pas pouvoir camper dans « notre » petit camping perché en haut d’une falaise, mais on ne fait pas la fine bouche dans la nuit, on s’installe rapidement à la petzel, Hot dog encore (on a dit qu’on improvisait, pas qu’on faisait des miracles de nutrition!!!), puis, après le café du soir, une nuit de plus en tente… fraiche la nuit….

Jeudi 27. Notre ballet du matin commence à être bien rodé entre le démontage, le rangement, le petit dèj, le départ… sans oublier la toilette de chat avec laquelle on renoue… Je repense à ce que Sébastien, notre ami rencontré en Australie nous disait « c’est impressionnant ce qu’on peu faire avec un gant de toilette et un verre d’eau »! Yep, faut ne pas que ça dure trop longtemps non plus!!! Nous poursuivons notre chemin sur la plus belle partie de la OCEAN ROAD, nous longeons la mer, serpentant le long de la montagne abrupt, le temps mitigé entre nuage noir et rayons de soleil nous offre des couleurs magnifiques : bah oui, on se convint comme on peu de l’intérêt du temps moyen! On fait comme Lorie, on adopte la positive attitude :)
Pause à CARMEL, toujours aussi belle, avec ses maisons d’architecte coincées entre les arbres, au bord de la mer. La particularité de la ville : interdit de couper un arbre, surtout pas pour construire une maison… Vous imaginerez sans peine les trésors que cela engendre… Nous sillonnons la petite ville au ralenti, on se verrai bien vivre ici, même les enfants sont sous le charme…
Poursuivons notre route avec MONTEREY, jolie ville bourgeoise, bien plus grande que dans mon souvenir, pause près du port pour un dèj dans un Mac Do qui a troqué sa tenue rouge et jaune pour le classe noir et blanc, histoire de coller à l’environnement. Puis nous nous enfonçons dans la campagne américaine : des champs à l’image du pays : gigantesques, qui se perdent à l’horizon, des cars blancs qui déversent une foule de mexicains pour ramasser les légumes, des vignes, des engins monstrueux qui labourent, arrosent, travaillent les champs… c’est la vie des openfields comme est fier de se rappeler Lucas (Il avait bien appris sa leçon de Géo avant de partir!). Puis les collines traversées par les larges Highway américaines, l’impressionnant SAN LUIS RESERVOIR… oui, ici tout est vraiment immense.
Une fois de plus nous arrivons tard à notre camps : Georges J Hatfield National Recreation Area. Somaire mais avec plein de petit bois pour un grand feux. Ça réchauffe et… ça rassure, quand on est seuls, isolés et qu’on entend les coyotes hurler!

Une nouvelle fois, la magie opère… après presque 5 mois de voyage, 11 ans après notre première visite, pour Frédo et moi, l’émotion est là, qui nous surprend alors que l’avion se pose sur l’aéroport international de LOS ANGELES : LAX.
C’est ici, il y a tout juste 11 ans qu’à débuté notre premier voyage, notre « Honey Moon », qui nous a fait découvrir la côté Ouest des USA, ses grands parcs, sa variété de paysage, son gigantisme… C’est ici que nous avons pris conscience de notre goût commun pour les grands espaces, l’isolement, l’aventure… les voyages.
En 2004, nous avions déjà eu l’immense plaisir de revenir, pour faire découvrir le FARWEST à Sandra et Pascal, nous rêvions déjà de revenir avec nos enfants… ça y est, on y est…

Déjà 3 jours que nous sommes arrivés sur le sol américain, 3 jours passés dans la Cité des Anges… Malgré la fatigue du décalage horaire, nous avons réussi à bien profiter de la ville, à vite retrouver nos marques entre les grands boulevards et les longues avenues de la ville.

Samedi 22 Mai : le moins que l’on puisse dire c’est que la journée a été longue…très très longue… Partis d’AUSTRALIE à 10h du matin (levé 6h) nous sommes arrivé à L.A. à 6 h du mât, le même jour, après 14 heures de vol à nous gaver de films (les dernières sorties, trop coooool) entre quelques somnolences. Oui, nous avons fait un retour dans le temps… heu, mais ça veut dire que j’ai rajeuni… mais oui… c’est vrai, ça se voit :) C’est l’effet ANTE-MERIDIEN!
Nous récupérons notre monospace 7 places, DODGE GRAND CARAVAN, directement à l’aéroport : pratique et pas trop chers grâce aux avantages de la VISA INFINITE. Puis nous plongeons dans la circulation, le début de la grande aventure américaine, car ici, il ne faut que quelques secondes pour mesurer le gigantisme et la démesure américaine : les boulevards à 8 voies et les avenues de plusieurs dizaines de kilomètres qui quadrillent la ville tentaculaire, des affichages publicitaires omniprésents, immenses, allant parfois jusqu’à recouvrir toute la façade d’un immeuble d’une 30aine d’étages, des voitures, des trucks monstrueux…nous nous sentons fourmis…
Nous arrivons trop tôt (8h30) à l’ORBITE HÔTEL pour prendre notre chambre, mais le petit déjeuner est offert gracieusement, complètement décalés, nous prenons tout de même avec plaisir notre 3ème petit dèj’ de la journée!!! Le constat est vite fait que ce n’est pas le grand luxe ici, on s’inquiète un peu de l’état de notre chambre, mais tentons de rester positif, somnolent sur les canapés du séjour… Au bout d’une heure, on tourne en rond, pas très à l’aise pour dormir au milieu des aller-venu… Décidons de partir faire un tour de la ville en voiture. Empruntons les boulevards de Santa Monica et Sunset (celui qui a notre préférence) pour revisiter les quartiers d’HOLLYWOOD, BERVERLY HILLS, BEL AIR, SANTA MONICA et sa plage, PACIFIC PALISSADE… des quartiers où il fait bon vivre, des paysages urbains que nous retrouvons avec plaisir… avec Frédo, les enfants, eux, se sont endormis dés leur montée en voiture.
Après quelques courses, nous retrouvons notre hôtel vers 13h et récupérons notre chambre pour une agréable surprise : propre, spacieuse, baie vitrée donnant sur l’avenue animée de MELROSE, SDB privée, micro-onde, réfrigérateur, TV… on s’y installe pour la fin de la journée entre repas, sieste, détente… on essaie de reprendre un rythme…

Dimanche 23 : Après une nuit entrecoupée et une grasse matinée, partons en voiture pour faire découvrir la ville et ses lieux mythiques aux enfants : les grands quartiers vu hier, la célèbre et magnifique UCLA, VENICE BEACH balayée par la tempête avec ses cabanes de Lifeguard et la grande roue de PACIFIC PARK au loin, MARINA DEL REY repère des plus beaux bateaux… Finissons dans un WALLMART pour l’approvisionnement en nourriture et en matériel de camping pour la semaine à venir. Eh oui, après L.A., c’est camping en tente. On a l’Igloo 4 places acheté en Australie, complétons avec une énorme glacière, un p’tit barbec tout rond, 1 matelas 2 places avec gonfleur à pile (oups, on a oublié les piles :)) et 2 matelas de plage pour les enfants (la tente est trop petite pour plus). Sans oublier une bouilloire, pour tenter les repas lyophilisés et le café du soir :) Le tout très bon marché, on est content… enfin, pas de viande ni de fruits et légumes… On est limité pour le choix, mais on est devenu les rois de l’impro après nos aventures en OCEANIE, alors on ne s’en fait pas.

Lundi 24 : 10h, on est sur la route, direction UNIVERSAL STUDIOS : une journée loisir, pour le plus grand plaisir des petits comme des grands. Distractions, rires, sensations, éclaboussures… grosses éclaboussures… voilà le programme de la journée. En compagnie de SHREK, des dinosaures de JURASSIK PARK, de TERMINATOR, LA MOMIE, les personnages de WATERWORLD, de la SIMPSON FAMILY et compagnie… nous ne voyons pas la journée passer. Après avoir flâné un peu sur le CITY WALK et ses vitrines alléchantes, quittons le parc et rentrons par HOLLYWOOD BOULEVARD pour montrer les étoiles de Stars aux enfants, mettre nos pieds et mains dans les empruntes des plus grands, laissées devant le CHINEESE THEATRE et prendre la pose près de star en cire. Puis rentrons, exténués pour notre première vraie nuit réparatrice.