Nous profiterons de la piscine jusqu’au dernier moment lundi matin, puis partirons en fin de matinée vers le STRIP de LAS VEGAS, pour un dernier passage devant les casinos, de jour. Nous admirons une dernière fois cet oasis de débauche au milieu du désert du Nevada, puis prenons la I15, pour les grands parcs de l’UTHA.
Très vite, tout signe de vie disparait, si ce n’est les voitures, camions et nos amis dans leur camping-car qui nous accompagnent sur la route, qui file à travers le désert. Autour de nous, la vaste plaine blonde parsemée tantôt de cactus, tantôt de minuscules buissons ronds. De temps en temps une petite ville, telle une oasis avec ses hôtels, casinos et l’indécent gazon vert de son golf. Plus nous avançons, plus les villes et villages deviennent modestes : un centre ville qui s’étend le long de la rue principale et les habitations magnifiques, banales ou délabrées espacées, autour, au loin…dans les immenses prairies grillées.
Puis, tout à coup, alors que nous n’avions même pas aperçues les montagnes se rapprocher, la roche rouge que nous affectionnons tant nous surprend, magnifique.
Nous entrons dans les paysages de hauts plateaux et larges canyons, encore naissant ici, mais nous le savons déjà, qui vont nous offrir de magnifiques paysages. Les pitons rocheux, les montagnes à strates d’un éventail de couleur allant du blanc au rouge le plus foncé, la verdure des buissons épineux et des plantes grasses, les herbes sèches… nous avançons… ça y est, nous y sommes.
La route devient rouge, signe que nous entrons dans le magnifique parc de ZION.

Mardi, après avoir quitté notre camping tout confort (avec piscine) où nous nous étions posés la veille en fin d’AM, nous passons la journée dans le camping plus modeste mais agréable du Parc National… Au programme, repos, farniente, détente entre amis, balade solitaire pour moi, baignade dans la rivière pour les gars et jeux pour les enfants… on est cool.

Mercredi, nous prenons la navette pour faire le tour du parc, nous nous laissons conduire dans la vallée de ZION, admirant ses falaises tour à tour vermillons, roses ou blanches et longeant sa North Fork Virgin River. Puis nous nous arrêtons le temps d’une balade et d’un pique nique les pieds dans l’eau, au fond de la vallée. Nous sommes tous unanimes, l’endroit nous plait. Avec Frédo, nous ne nous étions jamais arrêté à Zion, le traversant seulement en parti pour aller vers Bryce… nous ne sommes pas déçus de notre pause.
Nous reprenons la route en fin d’AM, passons l’impressionnant tunnel étroit qui nous amène sur la partie Sud Est du parc, différente mais tout autant sublime… Puis, quittons le parc pour les grands espaces verts de la campagne : de larges prairies bordées de falaises rouges… Et surprise, retrouvons nos BISONS… nous sommes impressionnés de voir ces animaux d’un autres temps, paissant, tranquillement, ayant à peine un coup d’œil nonchalant pour ces touristes ébahis. Une heure après, nous arrivons dans le RED CANYON, qui nous offre des paysages bluffants sous le soleil qui décline… Arrivé en fin d’AM au camp du parc SUNSET CAMPGROUND, où nous avons l’emplacement « groupe » pour nous tout seul… la classe.

Jeudi, aujourd’hui c’est fête : NINON à 7 ans, Pan-cakes avec bougies au petit dèj, ballons, banderole, gâteau au chocolat et cadeaux pour le goûter… Le pied. Nous nous feront une journée cool, principalement au camp, avec un petit tour au village dans l’AM et une balade dans le parc où le soleil de la fin d’après midi nous offrira une magnifique lumière pour admirer les formations rocheuses originales de BRYCE CANYON. Telles des stalagmites orangées géantes, les rochers dans le fond du canyon semblent pointer du doigt vers le ciel. C’est magnifique. Pendant que les garçons vont plus loin, plus haut, sur l’étroite falaise, pour un meilleur point de vu, avec Elise et les enfants, nous descendons dans le fond du canyon, pour admirer les rochers, d’en bas…pour une fois, mon amie et moi nous sentons toutes petites!